シーナサーフスタッフ“やなっち”のちゃりんこで日本一周に挑戦した時のブログ！

昨日から事あるごとに撮り続けていた写真は。
このカメレオンが最後となった。
正確には。
この後。
写真すら撮れない状況になってしまったのだ。

午前中に捻った右足は。
そこそこのペースで時折ズキッと痛みを伴いながらも歩けてはいた。

一瞬の出来事だった。
軽い上り坂を進んでいる時。
右足を地面についた瞬間ズキン！と痛みが走った。
しかし。
そこまではここまでも何度もある出来事だった。
問題はその痛みよりもバランスを崩した事にあった。
左に勢いよくよろめいた。
次の瞬間。
左太ももに激痛が走った。
よろめき左に倒れかけた所に。
ちょうど腕くらいの太さの折れた木の幹の先が。
それが左太ももへ直角に直撃したのだ。

自分の体重＋バックパックの重量が。
折れた木の幹の先端と。
左太ももに接するただ一点に集中したのだ。

悶えた。
声さえでなかった。

地域によって言い方は異なると思うが。
男子ならわかるのではないだろうか。
小学生の時に"モモカン"が流行った。
太もも外側の付け根にひざげりをするあれだ。
当たり所によっては簡単に体は崩れ落ちる。
その5倍。
いや10倍位の衝撃だった。
出血が無かったのが救いだった。
あの木の幹の先端が鋭かったなら。
恐らくももに刺さっていただろう…。

やっと声を出して。
『ちょっと待ってください…』とTAKAさんに言った。
最初の激痛が治まり鈍い痛みが太ももに広がる。
歩けるか？
そんな問いは自分にはしなかった。
歩くしかないのだ。

人間の体は面白い。
さっきまでズキッズキッっと痛みを伴い弱々しかった右足が。
左足の様子を察して復活したのだ。
もちろん痛みはあるが、左足のそれに比べればかわいいものだった。

TAKAさんが見つけてくれた木の枝を杖にして。
再び歩き始めた。
右足が頑張ってくれているおかげで何とか歩を進める事が出来た。
しかし。
最初はTAKAさんのペースに何とか遅れながらも。
視界に入るペースで歩けていたのだが。
足の常態は刻一刻と悪化していった。
太ももがパンパンに腫れあがり左足を曲げる事が出来ないのだ。
膝を曲げれば太ももに激痛が走る。
段差は右足を先に上げ左足は曲げないように垂直に移動した。
体重をかけると痛む右足と。
ひざの曲がらなくなった左足。
片足分しか足場のない場所や。
足元が滑りやすい場所は。
TAKAさんが、掴まれ！と言わんばかりに手を差し延べてくれた。
自分より華奢な体のTAKAさんの手が。
何だかとても力強く感じられた。

息を荒げながら。
時折襲いくる激痛に唸り声をあげ。
それでも歩くしか無かった。
恐らく。
一度休んだら最後。
二度と立ち上がれなくなる事は明らかだった。
それは函館まで歩いた時の経験が自分にそう言っていたのだ。

やっとの思いでカンビレーの滝までたどりついた。
ここから船着き場まで後45分だ。
しかし船の出発時間までも後45分だった。
あまりにペースダウンした自分はTAKAさんから遅れてばかり。

そんな時。
TAKAさんが。
こう言った。
『カバン。俺が背負う。』
と。
え？
いやそれは無理だ。
と自分は思った。
不用なものはキャンプ場に置いてきたとは言え。
ずっしりと重さのあるザックを。
二つ持って歩けるはずがない。

大丈夫では無かったが大丈夫です！と断るより早く。
TAKAさんは自分の背中から荷物を剥ぎ取った。
そして後ろと前に大きなザックを二つ背負い。
力強く歩き始めた。
その後ろを杖をつきながら足を引きずり歩く自分が。
どうしよもなく惨めでありはしたが。
TAKAさんの気持ちが嬉しくて仕方なかった。
そして思った。
自分がもし逆の立場だったら。
TAKAさんと同じ事が出来ただろうかと。

マリュドゥの滝を過ぎたあたりだったろうか。
TAKAさんが一つの決断をした。
この先は道も整備され安全だと判断したのだろう。
『やなっち！俺が先に船着き場まで行って船を止めてくるから！』
と、言って。
あんなに重たい荷物を二つも背負い。
どうやったらそんなに早く歩けるのか。
TAKAさんはスピードを上げ船着き場へ向かった。

それから30分。
ただただ足を。
前に運ぶ事だけに集中した。

桟橋に船とTAKAさんの姿が見えた。
最後の力を振り絞り。
そこまで歩いた。
待たせてしまった事を船長さんにお詫びし。
崩れ落ちるように船の座席にもたれかかった。

エンジンが始動し回転数をあげ川を下る。
恥ずかしながら。
無事にたどり着いた安堵の気持ちもあったのだろう。
安心した途端に目頭が熱くなった。
鼻をすする音はエンジン音が掻き消してくれたが。
晴れた空は霞んで見えた。

TAKAさんは船の外に目をやり。
流れ行く景色をただゆっくり眺めていた。                                                      TAKAさんは世界一周の旅でどんな局面に立ち。
何を感じ経験してきたのだろうか。
そして今何を思うのか。

自分はこんな事を考えていた。
今回のマヤグスクの滝。
本当に行って良かったと。
怪我をして命からがら戻って来た。
しかしそれ以外にも。
もしあそこで足を踏み外したら。
とか。
道に迷い日が暮れてしまったら。
とか。
急に大雨が降って川が増水し流されたら。
とか。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本当に後で読み返せば大袈裟に思えるかも知れないが。
怪我をして知った普段当たり前になっていた健康のありがたさ。
そして。
自分にとって極限の状況における心の戦いが。
"生"というものを強く強く実感させてくれた事。

生きている事。
それは。
ただそれだけで。
すごい事なんだ。
と。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　もしかしたら。
将来。
なんらかの要因により。
自分の体の自由が奪われる事だってあるかも知れない。
そんな時に。
今のこの気持ちを思い出したい。

生きている事。
それは。
ただそれだけで。
すごい事なんだ。
と。

バスでキャンプ近くまで行き。
そこからキャンプ場までの数百㍍。
安心して緊張感の無くなった両足は。
容易に言うことを聞いてくれなかった。
なにげに。
このキャンプ場までの距離が一番きつかった。
途中で冷や汗が出て意識が朦朧として。
西表島の街外れのアスファルトの上で。
危うく気絶しかけた（笑）
                                                            　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ようやくキャンプ場戻り。
その場にへたれこんだ自分。
恐る恐るズボンを下ろし足を見てみると。